19世紀以前,牙醫都沒有好的聲譽,直至牙醫學校出現,牙醫技術才有所改善。 1878年,英國政府通過法律,確保牙醫必須經過正統訓練。 1872年,美國發明了現代牙醫用的牙鑽。早期的牙鑽,原理和縫紉機一樣,牙醫用腳控制踏板,使牙鑽轉動。最新的牙鑽由壓縮空氣或水作動力,每分鐘可以轉動50萬次。